Vanaf 6 december is de Britse dramaserie A Very Royal Scandal te zien bij NPO2. De driedelige serie biedt een gedetailleerde reconstructie van het geruchtmakende interview uit 2019 tussen journalist Emily Maitlis en prins Andrew, waarin beschuldigingen tegen de prins in verband met zijn betrokkenheid bij de omstreden zakenman Jeffrey Epstein en Virginia Giuffre aan bod kwamen. Dit interview werd een internationaal schandaal en had verstrekkende gevolgen voor zowel Andrew als Maitlis, die door de serie op indringende wijze worden belicht.
In de serie volgen we Maitlis, gespeeld door Ruth Wilson, en haar Newsnight-team tijdens de voorbereidingen en het uitvoeren van het interview, evenals de dramatische nasleep ervan. De focus ligt zowel op het professionele als het persoonlijke leven van de hoofdrolspelers. Zo zien we hoe Maitlis thuis na het werk ontspant met haar gezin en een glas wodka, haar whippet gezelschap houdt en intensief onderzoek doet naar de connecties tussen Epstein en Andrew. Het verhaal biedt inzicht in de druk waarmee de BBC te maken had, zoals kritiek van de rechtse pers en de regering vanwege vermeende partijdigheid. Ondanks alles blijft Maitlis vastberaden. Het interview met Andrew wordt door haar gezien als dé kans om zichzelf te bewijzen en te concurreren met andere mediagiganten: “Ik ga niet verliezen van die verdomde ITV,” roept ze vastberaden.
Prins Andrew, vertolkt door Michael Sheen, wordt gepresenteerd als een tragische, bijna karikaturale figuur die zichzelf ziet als charmant, maar achter de schermen onvoorspelbare uitbarstingen heeft. Hij is de tweede zoon van de onzichtbare regerende vorst en de nukkige broer van de toekomstige koning. Andrew verwijst vaak naar zijn tijd in de Falklandoorlog en blijft, ondanks de schandalen, een toegewijde vader voor zijn dochters, Beatrice (gespeeld door Honor Swinton Byrne) en Eugenie (Sofia Oxenham). Zijn ex-vrouw, de levendige en loyale Fergie (Claire Rushbrook), speelt ook een belangrijke rol. Zij wordt in de serie neergezet als zowel een steun als een oorzaak van problemen, met verwijzingen naar haar eerdere financiële wanpraktijken en het sturen van Andrew naar Epstein om haar schulden te vereffenen.
De serie duikt verder in de dynamiek binnen Andrew’s eigen team, waaronder de privésecretaris van de koningin, Edward Young (Alex Jennings), die slechts wil dat Andrew verdwijnt voor het naderende Platinum Jubileum van Hare Majesteit. Amanda Thirsk (Joanna Scanlan), Andrew’s privésecretaris, wordt afgeschilderd als de onfortuinlijke architect van de rampzalige mediastunt. De serie onthult de spanning en de misrekeningen die leidden tot het interview, en toont de onverwachte en verwoestende gevolgen voor alle betrokkenen.
A Very Royal Scandal is vanaf 6 december elke vrijdag om 23:40 te zien bij NPO2
