Lieve lezers, het wachten is bijna voorbij. Bridgerton keert terug naar Netflix met een vierde seizoen dat belooft het meest romantische en sprookjesachtige hoofdstuk tot nu toe te worden. Vanaf donderdag 29 januari opent de wereld van bals, roddels en verboden verlangens opnieuw haar deuren, ditmaal met Benedict Bridgerton in de hoofdrol. Na de vurige liefde van Colin en Penelope verschuift de aandacht naar de meest ongrijpbare vrijgezel van de familie, een man die altijd dacht dat hij buiten de regels van de Ton kon leven, tot de liefde hem onverbiddelijk inhaalt.

Het vierde seizoen draait om Benedict Bridgerton, de artistieke en vrijgevochten broer die zich nooit thuis voelde in het keurslijf van de high society. Tijdens een spectaculair gemaskerd bal, georganiseerd door zijn moeder Violet, gebeurt echter het ondenkbare. Tussen de flonkerende kroonluchters en wervelende jurken ontmoet Benedict een mysterieuze vrouw in een zilveren jurk. Hun connectie is onmiddellijk en intens, alsof de wereld om hen heen even stilvalt. Maar net wanneer hij haar beter wil leren kennen, verdwijnt ze bij middernacht spoorloos en laat ze niets meer achter dan een enkele handschoen en een onuitwisbare indruk.

Wat Benedict niet weet, is dat de vrouw die zijn hart heeft veroverd niemand minder is dan Sophie Baek. Zij is geen debutante met een titel, maar een jonge vrouw die leeft aan de rand van de aristocratische wereld. Als onwettige dochter van een graaf is ze na diens dood veroordeeld tot een leven als dienstmeid onder het bewind van haar kille en meedogenloze stiefmoeder. Terwijl Benedict obsessief op zoek gaat naar zijn Lady in Silver, doet Sophie er alles aan om onzichtbaar te blijven. Ze weet dat een romance met een Bridgerton niet alleen haar baan, maar ook haar veiligheid in gevaar kan brengen. Het seizoen stelt daarmee een prangende vraag: kan ware liefde standhouden wanneer sociale klassen zo onverbiddelijk tegenover elkaar staan?

Netflix kiest ook dit keer voor een release in twee delen. Het seizoen telt acht afleveringen, waarvan de eerste vier vanaf 29 januari te zien zijn. Het tweede deel volgt eind februari. Die keuze onderstreept hoe zorgvuldig het verhaal is opgebouwd, met een duidelijke spanningsboog die toewerkt naar een onvermijdelijke confrontatie tussen droom en realiteit. Verwacht een eerste helft vol betovering en verlangen, met een cliffhanger die kijkers wekenlang zal bezighouden.

De cast geeft dit liefdesverhaal extra diepgang. Luke Thompson krijgt eindelijk de ruimte om Benedict volledig tot leven te brengen en laat een kant van het personage zien die kwetsbaarder en vastberadener is dan ooit. Yerin Ha maakt indruk als Sophie Baek, een heldin die niet gered wil worden, maar vecht voor haar eigen waardigheid. Haar personage brengt een nieuwe emotionele laag in de serie en maakt het klassenverschil voelbaarder dan in eerdere seizoenen. Katie Leung schittert als de ijskoude stiefmoeder Araminta Gun, een antagonist die je met plezier zult verafschuwen. Ook vertrouwde gezichten keren terug, waaronder Jonathan Bailey en Simone Ashley als Anthony en Kate, die Benedict bijstaan terwijl hij worstelt met zijn gevoelens.

Zoals altijd speelt muziek een belangrijke rol in de sfeer van Bridgerton. Het gemaskerde bal wordt begeleid door moderne popklassiekers in weelderige strijkarrangementen, waardoor verleden en heden opnieuw naadloos in elkaar overvloeien. Het versterkt het sprookjesgevoel, maar benadrukt tegelijk hoe tijdloos de thema’s zijn waar de serie over gaat.

Seizoen 4 is gebaseerd op An Offer from a Gentleman van Julia Quinn, een boek dat onder fans geliefd is vanwege zijn Assepoesterachtige verhaal. De serie blijft trouw aan die kern, maar geeft het verhaal een eigentijdse lading door meer aandacht te besteden aan identiteit, macht en sociale ongelijkheid. Het resultaat is een intiemer en emotioneler seizoen waarin er meer op het spel staat dan ooit.

Bridgerton seizoen 4 voelt als een romantisch sprookje met scherpe randjes. Het is een verhaal over twee mensen die elkaar vinden in het donker en moeten vechten om samen te kunnen zijn in het licht. Deel 1 van Bridgerton seizoen 4 is vanaf donderdag 29 januari exclusief te zien op Netflix en belooft kijkers opnieuw mee te slepen in een wereld waar liefde nooit eenvoudig is, maar altijd de moeite waard.