Soms komt er een dramaserie voorbij die groter is dan vermaak alleen. Een verhaal dat in je borstkas blijft nagalmen, lang nadat het scherm zwart is geworden. I Fought the Law is precies zo’n serie. Vanaf vrijdag 2 januari 2026 brengt NPO2 het waargebeurde Britse drama naar de Nederlandse huiskamers, met Sheridan Smith in een hoofdrol die voelt als pure emotionele dynamiet. Wat begint als het relaas van een wanhopige moeder, ontvouwt zich tot een monumentale strijd tegen een wet die eeuwenlang onwrikbaar leek.
Het verhaal neemt ons mee naar Billingham, eind jaren tachtig. Ann Ming ziet hoe haar leven in een fractie uit elkaar valt wanneer haar dochter Julie spoorloos verdwijnt. Waar de politie haar zorgen aanvankelijk wegwuift en het dossier al bijna sluit, blijft Ann vasthouden aan haar instinct. Ze kent haar dochter, ze voelt dat er iets onherstelbaar mis is. Wanneer na tachtig dagen de waarheid op de meest gruwelijke manier aan het licht komt, slaat verdriet om in vastberadenheid. Ann verliest haar kind, maar weigert haar stem te verliezen.
Daarmee begint geen klassiek misdaaddrama, maar een gevecht tegen iets dat bijna onaanraakbaar lijkt: de wet zelf. De dader wordt geïdentificeerd, maar juridische fouten en archaïsche regels maken dat hij niet gestraft kan worden zoals zou moeten. Hij kan zelfs openlijk toegeven wat hij heeft gedaan, terwijl hij beschermd wordt door de eeuwenoude Double Jeopardy-wet die voorkomt dat iemand twee keer voor hetzelfde misdrijf wordt vervolgd. Voor Ann is dat onverteerbaar. Wat volgt is een strijd die vijftien jaar zal duren, een kruistocht waarin verdriet verandert in vuur, waarin een gewone vrouw haar weg baant langs rechtbanken, politici en een systeem dat weigert te buigen.
De kracht van I Fought the Law zit in de combinatie van rauwe emotie en zorgvuldig opgebouwde spanning. Sheridan Smith geeft Ann Ming niet alleen een gezicht, maar ook een ziel van vlees en bloed. Je voelt haar wanhoop, haar woede, haar kwetsbaarheid en haar ontembare wilskracht. Rondom haar ontstaat een wereld waarin echtgenoot, rechercheurs en nabestaanden elk hun eigen pijn meedragen, terwijl het rechtssysteem toont hoe koel en afstandelijk wetten kunnen zijn wanneer ze botsen met menselijkheid. De makers baseren zich op Anns eigen boek For the Love of Julie, waardoor elke scène doordrenkt is van authenticiteit en respect voor de werkelijkheid.
Doordat de serie compact blijft, vier afleveringen die recht op hun doel afgaan, wordt de intensiteit nooit losgelaten. Geen sensatiezucht, geen overbodige dramatiek, maar een zorgvuldig opgebouwde vertelling waarin elk moment ertoe doet. Het doet denken aan dramaseries als Mr Bates vs The Post Office, waarin woede, morele urgentie en menselijkheid samenkomen en televisie plotseling voelt als een maatschappelijk statement.
I Fought the Law is televisie die niet alleen vertelt, maar tastbaar maakt. Het confronteert, ontroert en dwingt respect af voor een vrouw die weigerde stil te blijven staan waar anderen dat wel deden. Vanaf 2 januari om 22.40 uur op NPO2 kun je zien hoe moed, liefde en woede samenkomen in een verhaal dat niet alleen geschiedenis schreef, maar ook laat zien hoe ver een moeder kan gaan voor gerechtigheid. Ga zitten, haal diep adem en laat je meeslepen door een strijd die bewijst dat zelfs de oudste wetten kunnen wankelen wanneer iemand weigert op te geven.
