The Rings of Power

The Rings of Power neemt ons mee naar de Tweede Era, duizenden jaren voordat de gebeurtenissen uit The Hobbit en The Lord of the Rings plaatsvinden. In het derde seizoen maken we een tijdsprong van vijf jaar na de verwoestende val van de elfenstad Eregion. De gevolgen daarvan zijn nog altijd voelbaar en Midden-aarde staat inmiddels aan de vooravond van een allesvernietigende oorlog. Terwijl de verschillende volkeren proberen zich staande te houden, werkt Sauron in de schaduwen aan zijn plan om de volledige macht naar zich toe te trekken.

De duistere heerser heeft de Negen Ringen uitgedeeld aan de koningen van de mensen. Daarmee probeert hij hen langzaam te veranderen in zijn gehoorzame dienaren, de angstaanjagende Nazgûl. Ondertussen proberen de elfen de oprukkende dreiging tegen te houden en ontdekken machtige figuren zoals Gandalf steeds meer over hun werkelijke krachten in het oosten. Sauron richt zijn aandacht echter op een nog groter doel. Diep in Mordor werkt hij aan het smeden van de Ene Ring, een wapen waarmee hij alle andere Ringen en hun dragers wil onderwerpen.

Daarmee komt de toekomst van Midden-aarde opnieuw op het spel te staan. Kunnen elfen, dwergen en mensen hun onderlinge conflicten opzijzetten om gezamenlijk de strijd aan te gaan tegen de overmacht aan orks? Of weet Sauron zijn tegenstanders te slim af te zijn en slaagt hij erin de vrije volkeren definitief aan zich te onderwerpen? Die dreigende machtsstrijd vormt het hart van het nieuwe seizoen.

Een verhaal van deze omvang vraagt natuurlijk om bekende gezichten en een indrukwekkende cast. Charlie Vickers keert terug als Sauron en krijgt opnieuw een centrale rol in het verhaal. De Australische acteur, die eerder te zien was in het historische drama Medici, geeft gestalte aan een tegenstander die steeds gevaarlijker en machtiger wordt. Ook Morfydd Clark is opnieuw van de partij als Galadriel. De strijdlustige elf blijft een belangrijke rol spelen in de verdediging van Midden-aarde. Clark verwierf eerder bekendheid met haar hoofdrol in de psychologische horrorfilm Saint Maud en haar optreden in de fantasyserie His Dark Materials.

Daarnaast keren Robert Aramayo terug als Elrond en Daniel Weyman als Gandalf. Aramayo kennen kijkers onder meer uit Game of Thrones en Mindhunter, terwijl Weyman eerder te zien was in de Britse misdaadserie Silent Witness. Ook op het gebied van nieuwe gezichten valt er het nodige te verwachten. Jamie Campbell Bower, bij een groot publiek bekend als de angstaanjagende Vecna uit Stranger Things en als de jonge Grindelwald uit de Harry Potter-films, maakt zijn opwachting als de machtige elf Celeborn. Een andere opvallende toevoeging is Simon Pegg. De Britse acteur, bekend van de Mission: Impossible-films en Shaun of the Dead, verzorgt dit seizoen de stem van de vurige demon Balrog.

De wereld waarin deze personages leven, komt niet zomaar uit de fantasie van de makers. The Lord of the Rings: The Rings of Power is gebaseerd op de rijke achtergrondverhalen en bijlagen uit het werk van J.R.R. Tolkien. Daarin beschreef de schrijver de geschiedenis van Midden-aarde, waaronder de gebeurtenissen uit de Tweede Era en het ontstaan van de Ringen van Macht. Showrunners J.D. Payne en Patrick McKay brengen deze omvangrijke geschiedenis naar het scherm en vertellen hoe oude koninkrijken ten onder gaan, hoe de Ringen worden gesmeed en hoe het kwaad steeds meer terrein wint. Zo krijgen kijkers een uitgebreider beeld van de wereld die later het decor vormt voor de avonturen van Frodo en zijn reisgenoten.

Ook de release van het derde seizoen is bijzonder opgezet. Het nieuwe hoofdstuk bestaat uit acht afleveringen, waarvan de eerste vier op 11 november gelijktijdig verschijnen op Prime Video. Vervolgens worden op 18 november afleveringen vijf en zes toegevoegd. De laatste twee afleveringen, die samen de seizoensfinale vormen, zijn vanaf 25 november te bekijken. Daarmee spreidt de streamingdienst de nieuwe afleveringen over drie releasedata in november.

Met een dreigende oorlog, de opkomst van de Nazgûl en Saurons plannen voor de Ene Ring heeft het derde seizoen alle ingrediënten voor een groots fantasy-avontuur. De terugkeer van vertrouwde personages, aangevuld met enkele opvallende nieuwe namen, maakt de verwachtingen alleen maar groter. Vanaf 11 november kunnen kijkers opnieuw afreizen naar Midden-aarde en ontdekken hoe ver Sauron bereid is te gaan om zijn ultieme doel te bereiken. Eén ding lijkt daarbij zeker: de strijd tussen licht en duisternis is nog lang niet voorbij.

Aan het einde van het seizoen zagen we hoe Mount Doom uitbarstte en daarmee veranderde de Southlands in Mordor. De elf Galadriel (Morfydd Clark) kwam er achter dat de wel erg behulpzame Halbrand (Charlie Vickers) eigenlijk Sauron was, de superschurk waar ze al die tijd op aan het jagen was.

In het tweede seizoen moet Sauron, zonder leger of andere steun zijn kracht weer vinden om de creatie van de rings of power te overzien zodat hij iedereen in Middle Earth zijn wil op kan leggen. Adar (Sam Hazeldine) is niet helemaal blij met de terugkeer van Sauron, nu hij van Mordor een thuis heeft gemaakt voor de orcs is hij bang dat Sauron alles van hem wil afpakken. Arondir (Ismael Cruz Córdova) moet een keuze maken tussen de twee werelden, die van de menselijke Southlanders of die van zijn eigen soort de elven. Dwerg Durin IV (Owain Arthur) staat er helemaal alleen voor nu hij onterft is door zijn vader en nu geen prins meer is. Elrond (Robert Aramayo) zoekt juist naar de geheimen die Galadriel voor hem verborgen heeft gehouden. Ook is voor het eerst Tom Bobadil (Rory Kinnear) te zien, een tijdloos mysterieus figuur die een belangrijke rol speelt in veel gebeurtenissen.

De eerste drie afleveringen verschijnen op donderdag 29 augustus bij Prime Video. De achtste en laatste aflevering verschijnt op 3 oktober 2024.

Vanaf vrijdag 2 september is bij Amazon Prime Video wekelijks de Lord of the Rings-prequel The Rings of Power te zien. De serie telt tien afleveringen.

In deze serie zien we hoe de ringen zijn gemaakt, de ringen voor de elven, de dwergen, de mensen en die ene bekende ring van Sauron. We zien hoe die krachten zijn gemaakt, waar ze vandaan komen en wat ze met elk ras hebben gedaan.

We zien onder andere de elf Elrond (Robert Aramayo) die op bezoek gaat bij de dwergen om de relatie tussen de twee rassen te verbeteren. Zo zien we onder andere dwergenprins Durin IV (Owain Arthur) en prinses Disa (Sophia Nomvete). De andere bekende elf, Galadriel (Morfydd Clark) is commandant van het Noordelijke leger die op zoek zijn naar de helpers van Morgoth en Sauron die elven hebben vermoord. Ondertussen duikt Sauron op in fysieke vorm, maar zal vooral achter de schermen aan de touwtjes trekken.

Ook volgen we de mens Isildur (Maxim Baldry), nu nog een matroos van Némenor die zich zal ontwikkelen tot een krijgsheer en zien we ook de ontwikkeling van het koninkrijk Némenor. Het vierde grote verhaal zal leiden tot de laatste alliantie tussen mensen en elven.

The Rings of Power is vanaf 2 september elke vrijdag te zien bij Amazon Prime Video.