De briljante deducties zijn terug, de moordmysteries worden steeds ingewikkelder en professor Jasper Tempest krijgt het ook privé flink voor zijn kiezen. In het vijfde seizoen van de Britse misdaadserie Professor T. staat de eigenzinnige criminoloog opnieuw voor een reeks raadselachtige zaken, terwijl hij tegelijkertijd probeert grip te krijgen op zijn gevoelens en zijn obsessieve-compulsieve stoornis. Met Ben Miller opnieuw in de hoofdrol belooft het nieuwe seizoen een combinatie van spannende misdaadpuzzels, droge Britse humor en persoonlijke ontwikkelingen. Vanaf donderdag 1 oktober is de serie wekelijks te volgen op BBC NL.
Professor Jasper Tempest, gespeeld door Ben Miller, is een briljante criminoloog aan de Universiteit van Cambridge. Zijn scherpe verstand maakt hem bijzonder waardevol bij politieonderzoeken, maar zijn leven wordt ook sterk beïnvloed door zijn obsessieve-compulsieve stoornis, beter bekend als OCD. Orde en controle zijn voor hem van groot belang, terwijl onverwachte situaties en menselijk contact hem regelmatig uit balans brengen. Juist die combinatie van uitzonderlijke intelligentie en persoonlijke kwetsbaarheid maakt hem tot een opvallende detective.
In het vijfde seizoen probeert Jasper een nieuwe stap te zetten in zijn privéleven. Hij boekt een wellnessweekend met zijn psychologe Dr. Helena Goldberg, met wie hij inmiddels een bijzondere romantische band heeft opgebouwd. Het uitje moet hem de kans geven om tot rust te komen en even afstand te nemen van zijn gebruikelijke routines. Die ontspanning blijkt echter van korte duur. Wanneer zich in de spa een incident voordoet dat mogelijk geen ongeluk is, wordt Jaspers speurinstinct onmiddellijk geactiveerd. Zelfs op een plek die bedoeld is om tot rust te komen, weet een mysterie hem weer aan het werk te zetten.
Eenmaal terug bij de universiteit en het politieteam krijgt Jasper te maken met een reeks nieuwe, bizarre misdrijven. Tijdens een bokswedstrijd vindt een bloedig incident plaats, terwijl de moord op een golfinstructeur een bijzonder lugubere wending krijgt door een uitdagende code die de dader achterlaat. Ook een Comic Con-evenement verandert in een plaats delict wanneer iemand dodelijk wordt neergestoken. De zaken vragen stuk voor stuk om Jaspers vermogen om patronen te herkennen en details op te merken die anderen over het hoofd zien. Maar hoe ingewikkeld de puzzels ook worden, dit seizoen draait niet alleen om het ontmaskeren van moordenaars.
Binnen het politieteam stapelen de persoonlijke problemen zich namelijk eveneens op. Rechercheur Dan Winters, gespeeld door Barney White, raakt verwikkeld in een gevaarlijke romance met Leonie, de dochter van een beruchte crimineel. Zijn gevoelens dreigen zijn professionele oordeel te beïnvloeden en kunnen bovendien gevolgen hebben voor de samenwerking binnen het team. Terwijl Jasper zich vastbijt in zijn onderzoeken, groeit daarmee ook de spanning onder zijn collega’s. De vraag is niet alleen of de professor de daders op tijd kan ontmaskeren, maar ook of het team overeind blijft wanneer persoonlijke belangen en politiewerk met elkaar botsen.
Een belangrijke rol is opnieuw weggelegd voor Ben Miller, die bij een breed publiek bekend is als inspecteur Richard Poole uit Death in Paradise en als Lord Featherington uit Bridgerton. In Professor T. laat hij een heel andere kant van zijn acteertalent zien. Zijn personage is tegelijk scherpzinnig, ongemakkelijk en kwetsbaar, waardoor zelfs de meest ingewikkelde misdaadonderzoeken vaak samengaan met persoonlijke worstelingen. Juist de momenten waarop Jasper moeite heeft met situaties die voor anderen vanzelfsprekend lijken, geven de serie haar kenmerkende combinatie van humor en menselijkheid.
Ook Juliet Stevenson keert terug als Dr. Helena Goldberg, de psychologe met wie Jasper een romantische relatie probeert op te bouwen. Die verhouding brengt een extra laag spanning met zich mee, omdat hun professionele geschiedenis en persoonlijke gevoelens niet zomaar los van elkaar kunnen worden gezien. Daarnaast krijgt de serie versterking van Zoë Wanamaker, die Jaspers tante Zelda Radclyffe speelt. Wanamaker is onder meer bekend als Madame Hooch uit Harry Potter and the Sorcerer’s Stone en van haar rol in de fantasyserie Shadow and Bone. Ook vertrouwde gezichten als Sunetra Sarker, die DCI Maiya Goswami vertolkt, maken opnieuw deel uit van het ensemble.
Hoewel de serie inmiddels een uitgesproken Britse sfeer heeft, ligt de oorsprong van Professor T. in België. De Britse versie is gebaseerd op de gelijknamige Vlaamse misdaadserie, bedacht door Paul Piedfort, waarin Koen De Bouw de rol van de eigenzinnige professor speelde. De oorspronkelijke reeks eindigde na drie seizoenen, maar de Britse bewerking heeft het verhaal inmiddels verder uitgebreid. Cambridge vormt daarbij het decor voor een eigen interpretatie van het personage, waarin klassieke moordmysteries worden gecombineerd met aandacht voor psychologische problemen, relaties en de gevolgen van persoonlijke keuzes.
Het vijfde seizoen bestaat uit zes afleveringen en wordt vanaf donderdag 1 oktober wekelijks om 21.00 uur uitgezonden op BBC NL. Wie graag vooruitkijkt, heeft bovendien reden om uit te zien naar de toekomst: Professor T. is inmiddels verlengd met een zesde seizoen. Het verhaal van Jasper Tempest is dus nog lang niet afgelopen.
Met nieuwe moordzaken, een ingewikkelde romance en een politieteam dat onder druk komt te staan, biedt Professor T. seizoen 5 opnieuw alle ingrediënten voor een meeslepende Britse misdaadserie. De combinatie van intellectuele puzzels, droge humor en een hoofdpersoon die minstens zoveel met zichzelf als met de misdaad te worstelen heeft, blijft de kracht van de reeks. Zet donderdag 1 oktober om 21.00 uur dus in je agenda, want zodra er in Cambridge weer een mysterie opduikt, is professor Tempest de aangewezen man om de waarheid boven tafel te krijgen. Al moet eerst alles in zijn hoofd weer op de juiste plek vallen.
