Vanaf 23 juli nodigt Disney+ kijkers uit op een visueel verbluffende en emotioneel gelaagde reis met Washington Black, een acht afleveringen tellende miniserie die het levensverhaal volgt van een jongen die aan de slavernij ontsnapt en onderweg zijn eigen stem vindt. Gebaseerd op de veelgeprezen roman van Esi Edugyan, is deze serie meer dan een historische vertelling: het is een meeslepende ontdekkingstocht naar vrijheid, identiteit en de ware betekenis van menselijkheid.
Het verhaal begint op de suikerplantages van Barbados in de 19e eeuw, waar de jonge George Washington “Wash” Black als slaaf geboren wordt. Zijn wereld is wreed en begrensd – totdat zijn pad kruist met dat van Christopher “Titch” Wilde, een excentrieke uitvinder en abolitionist. Wanneer Titch besluit Wash in huis te nemen als zijn assistent, opent zich een geheel nieuwe wereld van wetenschap, avontuur en intellectuele prikkeling. Maar een gewelddadige gebeurtenis dwingt het tweetal op de vlucht te slaan, en zo begint een reis die hen voert van het diepe zuiden van de Verenigde Staten tot in het hart van Londen, langs de kleurrijke straten van Marokko en zelfs tot de ijzige uitgestrektheid van het noordpoolgebied.
Deze internationale reis is niet alleen geografisch, maar ook emotioneel. Terwijl Wash volwassen wordt, wordt hij geconfronteerd met de sporen van slavernij, de complexiteit van vriendschap, de pijn van verraad en de voortdurende strijd om erkend en begrepen te worden. Wat begint als een ontsnapping aan fysieke ketens, ontwikkelt zich tot een innerlijke zoektocht naar zelfbeschikking en waarheid. De relatie tussen Wash en Titch – die tegelijk vaderfiguur, mentor en moreel raadsel is – vormt de kern van het verhaal, dat met veel nuance laat zien hoe idealisme en voorrechten elkaar kunnen kruisen.
De serie is een ambitieuze bewerking van Edugyans literaire meesterwerk, dat bekroond werd met de Scotiabank Giller Prize en genomineerd werd voor de Booker Prize. Showrunner Selwyn Seyfu Hinds heeft in samenwerking met 20th Television een wereld gecreëerd die zowel historisch authentiek als wonderbaarlijk fantasierijk aanvoelt. Visueel wordt de serie tot leven gebracht met adembenemende decors en cinematografie die de schoonheid van zowel het natuurlijke landschap als de innerlijke wereld van de personages weet te vangen.
Met een indrukwekkende cast onder leiding van Ernest Kingsley Jr. als de volwassen Wash en Eddie Karanja als zijn jongere zelf, wordt het verhaal gedragen door krachtige vertolkingen. Tom Ellis verrast als de complexe en briljante Titch Wilde, terwijl Sterling K. Brown niet alleen een gedenkwaardige rol speelt als de invloedrijke Medwin Harris, maar ook als uitvoerend producent betrokken is. Andere grote namen als Charles Dance, Rupert Graves en Billy Boyd voegen extra gewicht toe aan de toch al indrukwekkende productie.
Washington Black is geen eenvoudige reconstructie van het verleden, maar een levendige, emotioneel rijke vertelling die urgente thema’s op persoonlijke wijze belicht. Het is een verhaal over trauma, maar ook over hoop. Over ontworteling, maar ook over thuiskomen – al is dat soms in jezelf. Disney+ biedt met deze serie een zeldzaam evenwicht tussen historische ernst en avontuurlijke verbeelding, tussen het persoonlijke en het universele.
Alle acht afleveringen van Washington Black zijn vanaf 23 juli 2025 in één keer beschikbaar op Disney+. Voor wie op zoek is naar een serie die het hart raakt, de geest prikkelt en het oog betovert, is dit een reis die je niet mag missen.
