Netflix zet zijn sterke lijn van Duitse series voort met Unfamiliar, een nieuwe spionagethriller die vanaf 5 februari te zien is. Na titels als Dark en Barbaren kiest de streamingdienst opnieuw voor een duister en volwassen verhaal, dit keer gesitueerd in het hedendaagse Berlijn. Met Susanne Wolff en Felix Kramer in de hoofdrollen ontvouwt zich een beklemmend drama waarin liefde, loyaliteit en geheimen levensgevaarlijk dicht op elkaar zitten.
In Unfamiliar draait alles om Meret en Simon, een ogenschijnlijk normaal echtpaar dat samen met hun dochter Nina een teruggetrokken leven leidt. Achter gesloten deuren schuilt echter een verleden dat allesbehalve rustig is. Beiden zijn voormalige agenten van de Duitse inlichtingendienst BND en runnen in het geheim een safehouse waar mensen tijdelijk onderduiken. Wat ooit een manier was om anderen te helpen verdwijnen, wordt langzaam hun eigen valkuil.
De rust spat uiteen wanneer een oude operatie in Belarus, zestien jaar geleden, opnieuw de kop opsteekt. Een fout uit Simons verleden blijkt nooit echt begraven en trekt een spoor van geweld en achtervolging door het heden. Russische huurmoordenaars, voormalige collega’s en persoonlijke vijanden zetten de jacht in, waardoor Meret en Simon ineens zelf moeten onderduiken. Terwijl de dreiging steeds dichterbij komt, dringt ook een pijnlijk besef door: ze kennen elkaar misschien minder goed dan ze altijd dachten. De serie stelt daarbij een confronterende vraag die elk gezin kan raken. Hoe bescherm je de mensen van wie je houdt als je leven is gebouwd op leugens.
Wat Unfamiliar onderscheidt, is de manier waarop grootschalige spionage wordt teruggebracht tot iets intiems en benauwends. De actie speelt zich niet alleen af in steegjes en verlaten pakhuizen, maar ook aan de keukentafel en in fluisterende gesprekken tussen partners. De vergelijking met The Americans ligt voor de hand, al krijgt de serie een eigen gezicht door de grauwe energie van Berlijn en de rauwe, Europese stijl.
Susanne Wolff maakt indruk als de koelbloedige Meret, een vrouw die haar emoties strak onder controle houdt terwijl de wereld om haar heen instort. Felix Kramer geeft Simon juist een broos randje, waardoor zijn personage steeds meer onder druk komt te staan. De cast wordt versterkt door bekende gezichten uit andere Netflix-hits, zoals Andreas Pietschmann, die opnieuw bewijst waarom hij zo vaak wordt ingezet voor complexe en dreigende rollen.
De miniserie telt zes afleveringen en kiest daarmee voor een compact en doelgericht verhaal. Er is weinig ruimte voor zijpaden en dat zorgt voor een hoog tempo waarin elke aflevering voelt als een nieuwe escalatie. Achter de schermen is gekozen voor een internationale aanpak, met een Britse showrunner en Duitse regisseurs, wat resulteert in een spannende mix van strakke thrillerstructuur en realistische, harde actie.
Unfamiliar is geen lichte kost, maar juist dat maakt de serie zo meeslepend. Het is een verhaal over hoe het verleden nooit echt verdwijnt en hoe dun de scheidslijn is tussen bescherming en vernietiging. Voor liefhebbers van intelligente spionagethrillers met emotionele diepgang is dit een titel om meteen aan te zetten.
Alle zes afleveringen van Unfamiliar zijn vanaf 5 februari te zien op Netflix en eenmaal begonnen is stoppen geen optie.
