Sommige series hebben een tijdloze charme die generaties weet te verbinden. Um Himmels Willen, de Duitse publieksfavoriet die jarenlang miljoenen kijkers wist te lokken, behoort zonder twijfel tot die categorie. Vanaf 16 december brengt de nostalgische zender ONS deze geliefde reeks eindelijk naar Nederland. Het resultaat is een hartverwarmende kennismaking met de eigenzinnige inwoners van Kaltenthal, een dorp waar kerken, kloosters en politiek elkaar voortdurend in de weg zitten en toch op wonderlijke wijze vinden. De serie voelt als een zachte winterdeken, doordrenkt met humor, warmte en herkenbare plattelandsperikelen.
In het pittoreske Beierse stadje Kaltenthal lijkt de rust onwrikbaar, maar achter de idyllische gevels schuilt een strijd die al vanaf de eerste aflevering de toon zet. Op het schitterende land rondom het lokale klooster heeft burgemeester Wolfgang Wöller zijn oog laten vallen. Fritz Wepper speelt hem met zoveel flair en sluwheid dat je nooit zeker weet of je hem moet uitfluiten of omarmen. Wöller droomt van ambitieuze projecten die hem prestige en politieke glorie moeten brengen. Het oude klooster vormt daarbij zijn grootste hindernis. De nonnen die er wonen zijn echter geenszins van plan het veld te ruimen. Onder leiding van de vastberaden zuster Lotte, en later zuster Hanna, verdedigen zij hun thuis met alles wat ze in huis hebben. Wat volgt is een komische strijd waarin idealen botsen, listen worden gesmeed en de geloofwaardigheid van beide partijen regelmatig op de proef wordt gesteld.
De dynamiek tussen Wöller en de zusters vormt de kern van de serie. Hun rivaliteit is scherp, maar nooit kil. Het is een dans waarin ze elkaar voortdurend uitdagen, maar even vaak onverwacht bijvallen wanneer de problemen van het dorp daarom vragen. Het is precies die balans die Um Himmels Willen zo onweerstaanbaar maakt. De serie is luchtig zonder oppervlakkig te worden en voelt vertrouwd zonder voorspelbaar te zijn. Elk conflict, hoe klein of groot ook, wordt verteld met een warme knipoog naar het menselijk tekort en de soms wonderlijke logica van dorpspolitiek.
ONS trapt af met het eerste seizoen, goed voor dertien afleveringen die de basis leggen voor de jarenlange strijd om het klooster. In Duitsland groeide de serie uit tot een instituut met twintig seizoenen en 260 afleveringen. Daarmee behoort het tot de langstlopende successen van de Duitse publieke omroep, waar het jarenlang een vaste plek in de programmering wist te veroveren. Het geheim achter die populariteit ligt voor een groot deel in de cast. Fritz Wepper is onvergetelijk als Wöller en laat zien waarom hij al decennia een icoon is, bekend van zijn rollen in krimiklassiekers als Derrick en Der Kommissar. Jutta Speidel maakt van zuster Lotte een hartelijke maar taaie tegenspeelster, terwijl Janina Hartwig in latere seizoenen het stokje overneemt en de strijd nieuw elan geeft. Rosel Zech voegt als moeder overste Elisabeth Reuter een vleugje strenge elegantie toe en tilt de serie met haar acteerkracht naar een hoger niveau.
Hoewel Um Himmels Willen een geheel eigen wereld creëert, is de inspiratie duidelijk herkenbaar. De strijd tussen kerk en staat, vormgegeven in het klein, doet denken aan de klassieke spanning tussen Don Camillo en Peppone. Waar hun botsingen vaak fysiek waren, speelt de confrontatie in Kaltenthal zich vooral af via dossiers, gemeentebesluiten en slimme uitwegen. Het resultaat is minstens zo geestig, maar met een uitgesproken Beiers tintje dat de serie een uniek karakter geeft.
Wie verlangt naar lichte televisie met een nostalgische glans, vindt in Um Himmels Willen een heerlijk nieuwe dagelijkse routine. Vanaf 16 december kun je op ONS getuige zijn van de eerste vonken van een strijd die twintig seizoenen zou duren. Zet een pot thee, nestel je onder een plaid en laat je meevoeren naar Kaltenthal, waar de ruzies hemels zijn en niemand zo charmant kan sjoemelen als burgemeester Wöller. Een feest om te kijken, en een warme reden om elke dag even in te schakelen.
