Vanaf woensdag 16 april is op Netflix de nieuwe Poolse miniserie Projekt UFO te zien. In vier afleveringen neemt deze genre-overstijgende productie ons mee naar het Polen van de vroege jaren tachtig, waar mysterie, politieke intrige en persoonlijke ambities samenkomen rond een bizarre gebeurtenis: een vermeende UFO-landing in het afgelegen dorp Truskasy in de regio Warmia. Wat begint als een intellectuele missie van twee zonderlinge mannen, groeit uit tot een absurd, maar meeslepend verhaal over geloof, manipulatie en het verlangen om gezien te worden.
De kern van het verhaal draait om Zbigniew Sokolik, een toegewijde UFO-enthousiasteling die tijdens een bijeenkomst van de Gaja Association een opzienbarende lezing geeft over zogenoemde UNO’s – ongeïdentificeerde onderwaterobjecten. Zijn woorden, uitgesproken in een tijd van economische malaise, sociale onrust en politieke instabiliteit, raken een onverwachte snaar. Onder het kleine, sceptische publiek bevindt zich Jan Polgar, een gevallen televisiester en voormalig presentator van het programma Close Encounters. Gefascineerd en wanhopig om zijn carrière nieuw leven in te blazen, besluit Polgar zich te verenigen met Sokolik in een zoektocht naar de waarheid achter de vermeende buitenaardse landing.
Terwijl de mannen zich vastbijten in hun missie, ontstaat er een wervelwind aan verwikkelingen. Ze botsen met iedereen in hun omgeving: wetenschappers, dorpelingen, overheidsfunctionarissen en zelfs imkers. Hun eigen zoektocht wordt bovendien tegengewerkt door Henryk Wierusz, een sluwe politicus die paranormale verschijnselen probeert te gebruiken als middel om macht te grijpen in een door ideologieën verscheurd land. De UFO wordt zo het middelpunt van een grotere strijd: die tussen geloof en bewijs, hoop en manipulatie, waarheid en macht.
Naast de twee onwaarschijnlijke helden en hun tegenstander speelt ook een drietal vrouwen een cruciale rol. Julia Borewicz, een slechtziende politieagente en alleenstaande moeder, ziet in de gebeurtenissen een unieke kans om haar toekomst veilig te stellen. Wera Wierusz, glamoureuze televisiester en dochter van de sluwe politicus, grijpt de chaos aan om haar carrière te herdefiniëren. En Lenta, de echtgenote van Polgar, keert terug naar haar geboortedorp om los te komen van haar verleden en haar eigen pad te vinden. Zij zijn het morele kompas van het verhaal, de drijvende krachten achter persoonlijke groei in een wereld waarin de realiteit steeds minder betrouwbaar lijkt.
Projekt UFO is een unieke mix van satire, sciencefiction en sociaal drama, met een absurde flair die doet denken aan een kruising tussen Twin Peaks en Chernobyl, met een Poolse twist. Het is een verhaal over geloven in het onmogelijke, maar ook over het gevecht om gehoord en begrepen te worden in een wereld die liever wegkijkt. De serie speelt met de dunne grens tussen feit en fictie, tussen het bovennatuurlijke en het politieke, en weet op die manier niet alleen te entertainen, maar ook te prikkelen.
Met een doordacht script, sterke personages en een sfeer die perfect de paranoia en het verlangen van een generatie vangt, is Projekt UFO meer dan alleen een sciencefictionverhaal. Het is een spiegel voor een samenleving op drift, een melancholische ode aan menselijke ambitie – en een herinnering dat zelfs de meest bizarre verschijnselen betekenis kunnen krijgen als je er hard genoeg in gelooft.
