Vanaf 14 oktober kunnen kijkers van BBC NL zich onderdompelen in de duistere maar meeslepende wereld van The Doctor Blake Mysteries. Deze bejubelde Australische serie neemt je mee naar het Ballarat van eind jaren vijftig, waar achter de façade van een keurige stad een wirwar van geheimen en misdaden schuilgaat. Centraal staat Dr. Lucien Blake, een getormenteerde arts die na decennia in het buitenland terugkeert naar zijn geboortestad en de praktijk van zijn overleden vader overneemt. Daarmee erft hij niet alleen de rol van huisarts, maar ook die van forensisch arts voor de politie.
Blake, gespeeld door Craig McLachlan, is echter geen gewone dorpsdokter. Zijn leven is getekend door de trauma’s van de Tweede Wereldoorlog, waarin hij diende als legerarts, gevangen werd genomen en zijn gezin verloor tijdens de val van Singapore. Die pijn maakt hem kwetsbaar, maar geeft hem ook een uitzonderlijk scherpzinnig oog voor details die anderen over het hoofd zien. Terwijl de politie vaak tevreden is met de meest voor de hand liggende verklaring, ontdekt Blake in elke zaak de onzichtbare sporen die leiden naar de waarheid. De vraag is daarbij steeds niet alleen wie de dader is, maar ook of Blake ooit in staat zal zijn zijn eigen verleden een plaats te geven.
De sfeer van de serie wordt vanaf de allereerste aflevering duidelijk. Wanneer een jonge vrouw dood in een meer wordt gevonden en de politie haastig een conclusie trekt, ziet Blake onmiddellijk dat er meer aan de hand is. Daarmee wordt de toon gezet voor een reeks afleveringen waarin moordonderzoek en persoonlijke worsteling hand in hand gaan. Het naoorlogse Australië vormt een broeierig decor, waarin verandering, de dreiging van de Koude Oorlog en de opkomst van nieuwe culturele stromingen voortdurend voelbaar zijn.
Naast McLachlan schitteren Nadine Garner als Jean Beazley, de nuchtere huishoudster die meer is dan alleen steun en toeverlaat, en Joel Tobeck als Chief Superintendent Lawson, die weliswaar botst met Blakes onorthodoxe methodes, maar gaandeweg respect voor hem ontwikkelt. Hun onderlinge dynamiek geeft de serie warmte en menselijkheid, waardoor de misdaadzaken extra diepte krijgen.
Met vijf seizoenen en een afsluitende televisiefilm heeft The Doctor Blake Mysteries internationaal een trouwe schare fans opgebouwd. BBC NL start met de eerste twee seizoenen, goed voor twintig afleveringen vol spanning, intriges en prachtige historische details. Gefilmd in het authentieke Ballarat ademt de serie een sfeer die even herkenbaar als beklemmend is, en waarmee het verleden haast tastbaar wordt gemaakt.
The Doctor Blake Mysteries is daarmee veel meer dan een klassieke whodunnit. Het is een rijk gelaagd verhaal over verlies, veerkracht en de zoektocht naar waarheid in een tijdperk vol veranderingen. Voor liefhebbers van historische misdaadseries én voor iedereen die houdt van personages met echte diepgang is dit een absolute aanrader. Vanaf 14 oktober op BBC NL: een dokter die de doden een stem geeft, terwijl hij zelf blijft vechten tegen zijn eigen spoken.
