The Abandons op Netflix brengt het Wilde Westen terug als strijdtoneel voor macht en menselijkheid
De decembermaand krijgt een vurige start met de komst van The Abandons op Netflix. Vanaf donderdag 4 december maakt deze nieuwe westernserie meteen duidelijk dat het genre allesbehalve stoffig is. Geen zonsondergangen vol romantiek, maar een meedogenloze wereld waarin droom en overleving hard tegen elkaar botsen. Met Lena Headey en Gillian Anderson als twee matriarchen die elkaar tot het uiterste drijven, en met Kurt Sutter als visionaire maker, is dit een serie die het Wilde Westen opnieuw uitvindt met moderne intensiteit.
Het verhaal speelt zich af in het Oregon van de jaren 1850, waar een groep families die buiten de samenleving vallen probeert een nieuw bestaan op te bouwen. Deze zogenoemde outliers verlangen naar vrijheid en een eigen stuk land, maar ontdekken al snel dat hun ideaal botst met de hebzucht van een rijke en corrupte macht. Wat begint als een rif tussen pioniers en landeigenaren, verandert in een explosieve strijd om grond, eer en bestaansrecht.
Centraal staat Fiona Nolan, gespeeld door Lena Headey. Zij is een gelovige maar compromisloze familieleider die koste wat kost haar bloedlijn wil beschermen. Zij komt oog in oog te staan met Constance Van Ness, de kille erfgename van een mijnimperium die door Gillian Anderson met ijzige allure wordt neergezet. De spanning tussen beide vrouwen groeit uit tot een conflict dat de tijdsgeest overstijgt. Terwijl land en macht de inzet vormen, draait de serie uiteindelijk om iets nog fundamentelers. Hoe ver ga je om je familie te beschermen wanneer de wet niet aan jouw kant staat. De grens tussen rechtvaardigheid en wraak vervaagt gaandeweg, waardoor de vraag naar menselijkheid steeds schrijnender wordt.
Netflix zet voor dit eerste seizoen groots in met tien afleveringen van ongeveer een uur. Het verhaal wordt verteld als een doorlopende saga, waardoor de spanningsboog nooit verslapt en iedere aflevering voortbouwt op wat eraan voorafging. De wereld van The Abandons is ruig en rijk tegelijkertijd, een landschap waarin iedere klap, iedere beslissing en iedere verloren strijd een spoor achterlaat.
De cast speelt een sleutelrol in de kracht van de serie. Headey en Anderson staan garant voor een niveau dat je zelden in een western ziet en weten hun personages een complexe mix van kracht, trots en pijn mee te geven. Naast hen leveren Lucas Till als Garret Van Ness, Nick Robinson als Elias Teller en Aisling Franciosi als Trisha Van Ness indrukwekkende bijdragen die de verschillende families en machtsstructuren nog meer reliëf geven.
Dat alles wordt gestuurd door Kurt Sutter, bekend van Sons of Anarchy en de spin-off Mayans M.C. Zijn talent voor gewelddadige tragedie en ingewikkelde familieverhoudingen vormt de ruggengraat van deze nieuwe serie. The Abandons voelt als een duistere operette over de geboorte van georganiseerde macht, geïnspireerd door de harde realiteit van het Manifest Destiny-tijdperk waarin beschaving en wetteloosheid hand in hand gingen.
Wie op zoek is naar een serie voor de lange winteravonden komt met The Abandons volledig aan zijn trekken. Het is groots van opzet, spannend tot de laatste minuut en gedragen door acteerwerk dat het genre naar een hoger niveau tilt. Vanaf 4 december staat het volledige eerste seizoen klaar op Netflix. Eén aflevering en je bevindt je midden in een strijd die je niet meer loslaat.