Habeas Corpus

Centraal in het verhaal staat Inez, gespeeld door Marjorie Estiano. Zij is een gerespecteerde en gedreven professor in de rechten die aan de universiteit een bijzonder onderzoeksteam leidt. Samen met een groep talentvolle studenten stort ze zich op afgesloten strafzaken waarin mogelijk sprake is geweest van een gerechtelijke dwaling. Het doel is duidelijk: ontdekken wat er werkelijk is gebeurd en ervoor zorgen dat mensen die ten onrechte zijn veroordeeld alsnog hun vrijheid kunnen terugkrijgen.

Wanneer het team een nieuwe zaak oppakt, wordt de missie meteen een stuk ingewikkelder. Een jonge man zit al jarenlang gevangen voor een gruwelijke misdaad die hij naar eigen zeggen nooit heeft gepleegd. Inez en haar studenten proberen de zaak opnieuw onder de loep te nemen en zoeken naar aanwijzingen die zijn onschuld kunnen bewijzen. Terwijl steeds meer details boven water komen, wordt duidelijk hoe moeilijk het kan zijn om de waarheid te achterhalen wanneer een rechtssysteem niet altijd zo onfeilbaar is als het zou moeten zijn.

Voor Inez krijgt de zaak echter een onverwachte dimensie wanneer blijkt dat haar briljantste studente Marina, gespeeld door Any Gabrielly, niet uitsluitend uit idealisme bij het onderzoeksteam is gekomen. Marina draagt een geheim met zich mee dat rechtstreeks verbonden is met haar eigen familie. Achter haar zoektocht naar gerechtigheid schuilt een oude tragedie die haar familie diep heeft geraakt. Haar persoonlijke motieven zorgen ervoor dat de strijd om de veroordeelde vrij te krijgen steeds meer verandert in een zoektocht naar herstel en mogelijk zelfs wraak.

Daarmee legt Habeas Corpus een moreel dilemma bloot dat veel verder gaat dan de vraag of één gevangene onschuldig is. Hoe ver kun je gaan wanneer je ervan overtuigd bent dat het systeem heeft gefaald? En wat gebeurt er wanneer een oprechte strijd voor gerechtigheid wordt vermengd met een persoonlijke behoefte om oud onrecht recht te zetten? Voor Inez en Marina wordt het steeds moeilijker om die twee zaken van elkaar gescheiden te houden.

De rol van Inez wordt gespeeld door Marjorie Estiano, die bij internationale kijkers onder meer bekend kan zijn uit de medische dramaserie Sob Pressão, internationaal uitgebracht als Under Pressure. In Habeas Corpus krijgt ze opnieuw een personage dat stevig in haar schoenen staat, maar tegelijkertijd geconfronteerd wordt met complexe morele keuzes. Tegenover haar staat Any Gabrielly als Marina. Voor fans van popmuziek is haar aanwezigheid extra opvallend, want Gabrielly was jarenlang een van de bekendste Braziliaanse gezichten van de internationale popgroep Now United. Met deze serie maakt ze haar grote debuut in een zware dramatische rol.

Het ensemble wordt verder versterkt door onder anderen Vladimir Brichta, Danton Mello, Natália Lage en Marisa Orth. Samen geven zij het Braziliaanse rechtbankdrama een brede cast die past bij een verhaal waarin persoonlijke belangen, juridische principes en verborgen motieven voortdurend met elkaar botsen.

Hoewel Inez, Marina en de gebeurtenissen in de serie fictief zijn, komt de inspiratie voor Habeas Corpus rechtstreeks voort uit een harde maatschappelijke werkelijkheid. De makers, onder wie hoofdregisseur Luiz Villaça, lieten zich inspireren door het werk van Innocence Project Brasil. Deze non-profitorganisatie zet zich in voor het opsporen van gerechtelijke dwalingen en het helpen van mensen die mogelijk onterecht zijn veroordeeld. Daarmee raakt de serie aan thema’s als systeemfalen, ongelijkheid en vooroordelen binnen het rechtssysteem.

Juist die combinatie van fictie en realiteit geeft Habeas Corpus een extra lading. De serie gebruikt een spannend juridisch mysterie als motor van het verhaal, maar stelt ondertussen grotere vragen over de manier waarop gerechtigheid tot stand komt. De zoektocht naar bewijs wordt daardoor niet alleen een race tegen de klok, maar ook een confrontatie met de tekortkomingen van een systeem waarin fouten grote en soms onomkeerbare gevolgen kunnen hebben.

Voor Netflix-kijkers die graag volledig in een verhaal duiken, is het bovendien een serie die zich uitstekend leent voor een stevige bingewatch. Het eerste seizoen bestaat uit acht afleveringen en wordt op 23 september in zijn geheel uitgebracht. Er hoeft dus niet wekelijks te worden gewacht op een nieuwe aflevering. Wie eenmaal aan de zaak van Inez en Marina begint, kan meteen ontdekken hoe ver hun zoektocht naar gerechtigheid hen brengt.

Met Habeas Corpus krijgt Netflix er een Braziliaans rechtbankdrama bij waarin niets zo eenvoudig lijkt als het aanvankelijk wordt voorgesteld. De zaak van een mogelijk onterecht veroordeelde man vormt het vertrekpunt, maar daarachter schuilt een verhaal over geheimen, familie, gerechtelijke dwalingen en de dunne grens tussen rechtvaardigheid en persoonlijke vergelding. Vanaf 23 september staat de rechtbankdeur op Netflix open. De vraag is alleen of achter die deur uiteindelijk de waarheid op de kijker wacht, of juist nog meer geheimen.