Wie denkt dat een volkstuincomplex synoniem staat voor rust, fluitende vogels en gemoedelijke praatjes over geraniums, komt bedrogen uit in de nieuwe serie Rust en Vreugd. Vanaf 8 maart brengt Omroep MAX de tragikomische reeks naar NPO 1, waarin het gras misschien groen oogt, maar de verhoudingen allesbehalve vredig zijn. Na het succes van Het geheime dagboek van Hendrik Groen slaan regisseur Tim Oliehoek en de omroep opnieuw de handen ineen voor een serie die het alledaagse leven met scherpe humor fileert.
Centraal staat de 68-jarige Emma Quaadvliegh, gespeeld door Annet Malherbe. Emma is net weduwe geworden wanneer blijkt dat haar man Thomas kort voor zijn overlijden eindelijk een felbegeerde plek heeft bemachtigd op volkstuincomplex Rust en Vreugd. Zelf heeft ze weinig affiniteit met tuinieren en al helemaal geen groene vingers, maar uit loyaliteit en misschien ook uit behoefte aan afleiding besluit ze de tuin aan te houden. Wat begint als een eerbetoon aan haar man, verandert al snel in een strijdtoneel waar regels belangrijker lijken dan rozen.
Op het complex heerst een verstikkende microkosmos waarin heggen op de centimeter worden gemeten en discussies over slakken uitmonden in verhitte confrontaties. De controlecommissie waakt streng over de naleving van de regels en nieuwkomers worden met argusogen bekeken. Emma, met haar nuchtere blik en scherpe tong, past niet in het keurslijf dat de gevestigde orde zo zorgvuldig heeft opgebouwd. Ze botst frontaal met de andere tuinders en ontdekt dat achter de keurige perkjes een wereld van jaloezie, gekonkel en stille vetes schuilgaat. Tegelijkertijd duikt haar overleden man Thomas, gespeeld door Jaap Spijkers, in haar gedachten op om commentaar te leveren op haar onhandige pogingen tot tuinieren, wat zorgt voor zowel ontroerende als geestige momenten.
De serie is gebaseerd op de gelijknamige roman van Hendrik Groen, die na zijn succesvolle verhalen over het leven in een verzorgingstehuis nu de wereld van de volkstuin onder de loep neemt. Het scenario is geschreven door Tamara Bos, bekend van Kapsalon Romy, en weet humor en melancholie moeiteloos te combineren. Ook acteurs als Arjan Ederveen, Rein Hofman en Frans van Deursen geven kleur aan het bonte gezelschap vaste bewoners van het complex.
In acht afleveringen ontvouwt zich een herkenbare en tegelijk uitvergrote strijd om controle, waardigheid en verbondenheid. Rust en Vreugd houdt de kijker een spiegel voor en laat zien hoe klein menselijk leed kan uitgroeien tot iets groots wanneer trots en regels belangrijker worden dan begrip. Met Annet Malherbe als krachtige spil is dit een serie die zowel laat lachen als raakt.
Vanaf zondag 8 maart om 20.25 uur is Rust en Vreugd wekelijks te zien op NPO 1. Wie durft af te dalen in deze ogenschijnlijk keurige wereld ontdekt dat achter elke heg een verhaal schuilgaat dat allesbehalve rustig is.
