Wie na The Crown hunkert naar nieuw koninklijk drama hoeft niet lang te wachten. NPO 2 luidt 2026 in met Harald & Sonja: A Royal Dilemma, een betoverende Noorse miniserie die laat zien dat echte sprookjes niet vanzelfsprekend gelukkig eindigen. Vanaf zaterdag 3 januari volgen we een liefdesverhaal dat zo meeslepend, pijnlijk en groot is dat het bijna niet te geloven is dat het waargebeurd is. De serie neemt je mee naar Noorwegen in de jaren zestig, waar liefde frontaal botst met traditie, plicht en politieke angst. Wat begint als een onschuldige ontmoeting groeit uit tot een strijd die de fundamenten van de Noorse monarchie aan het wankelen brengt.
Het verhaal start in 1959 wanneer kroonprins Harald tijdens een feest de jonge Sonja Haraldsen ontmoet. Geen prinses, geen adel, maar een gewone vrouw uit een middenklassegezin. Toch is er onmiddellijk een herkenbare, menselijke klik tussen hen, vol warmte en nieuwsgierigheid. Waar hun liefde voor henzelf vanzelfsprekend is, wordt die voor de buitenwereld al snel een bedreiging. De grondwet schrijft voor dat een toekomstige koning moet trouwen met iemand van koninklijke of adellijke komaf om de stabiliteit van het koningshuis te waarborgen. Onder de kille blik van koning Olav V en met de pers en politiek hijgend in hun nek worden Harald en Sonja in een onmogelijke positie geduwd. Hun relatie moet verborgen blijven, hun emoties worden aan banden gelegd, en de jaren verstrijken terwijl de druk alleen maar toeneemt. Wanneer Harald uiteindelijk voor een onvoorstelbare keuze staat, verandert hun liefdesverhaal in een kwestie van nationaal belang. Zijn persoonlijke geluk komt lijnrecht tegenover de toekomst van Noorwegen te staan.
Juist doordat Harald & Sonja is opgezet als een compacte miniserie, voelt elk moment geladen en betekenisvol. In vier afleveringen ontvouwt zich een verhaal dat nergens uitgesponnen aanvoelt, maar strak, warm en indringend verteld wordt. Het tempo laat je volledig opgaan in een wereld waarin glamour en tragedie samenkomen en waarin we niet alleen naar historische figuren kijken, maar naar twee jonge mensen die simpelweg verliefd zijn en weigeren hun gevoel te verloochenen. De chemie tussen Sindre Strand Offerdal en Gina Bernhoft Gørvell tilt het drama naar een hoger niveau. Hun spel is ingetogen en rauw tegelijk, waardoor je voortdurend voelt wat er op het spel staat. Met Anders Baasmo als de streng maar menselijk twijfelende koning Olav en sterke rollen van onder anderen Anneke von der Lippe krijgt de serie bovendien een emotionele gelaagdheid die je niet snel vergeet.
Wat deze Noorse productie zo bijzonder maakt, is de nauwgezette historische aanpak. Het script van Vibeke Idsøe ademt respect voor de werkelijkheid en voor de tijdsgeest. De jaren zestig worden neergezet als een periode van verandering en botsende waarden, waarin traditie wankelt onder druk van een nieuw, moderner denken. Harald & Sonja laat zien hoe publiek gezag en persoonlijke verlangens in elkaar grijpen, en hoe de prijs voor liefde soms bijna ondraaglijk hoog kan zijn. Het resultaat is een serie die zowel romantisch als politiek is, zowel groots als intiem, en die voortdurend de vraag stelt hoeveel een mens mag opofferen voor plicht voordat hij zichzelf verliest.
Harald & Sonja: A Royal Dilemma is daarmee veel meer dan alleen een historisch kostuumdrama. Het is een verhaal over moed, standvastigheid en de kracht van liefde die weigert te buigen voor regels die haar in de weg staan. Voor iedereen die houdt van menselijke verhalen achter koninklijke façades, van majestueuze emoties en waargebeurde geschiedenis die voelt als een moderne liefdesfilm, is dit een absolute must-see. Zet dus je zaterdagavond vrij, nestel je op de bank en laat je meeslepen door een koninklijk drama dat nog lang in je hoofd en hart blijft nagalmen.
