Na jaren van afwezigheid keert The Comeback eindelijk terug voor een derde en laatste seizoen, en dat voelt als een gebeurtenis op zich. De serie, die in de loop der jaren uitgroeide tot een cultklassieker, brengt opnieuw het leven van Valerie Cherish in beeld. Met Lisa Kudrow in topvorm belooft dit slothoofdstuk niet alleen hilarisch en pijnlijk herkenbaar te worden, maar ook verrassend actueel in een tijd waarin Hollywood ingrijpend verandert.
Valerie bevindt zich in een nieuwe fase van haar leven en carrière. Inmiddels ouder en nog altijd hongerig naar erkenning probeert ze relevant te blijven in een industrie die sneller verandert dan ooit. Na eerdere confrontaties met reality-tv en prestige drama krijgt ze nu te maken met een wereld waarin technologie en algoritmes steeds meer de dienst uitmaken. Wanneer ze een hoofdrol krijgt aangeboden in een nieuwe sitcom lijkt haar comeback compleet, maar al snel blijkt dat er iets fundamenteel mis is met het project.
De serie waarin ze speelt, blijkt namelijk niet geschreven door mensen, maar volledig gegenereerd door kunstmatige intelligentie. Valerie komt terecht in een bizarre situatie waarin ze moet doen alsof alles normaal is, terwijl ze weet dat ze onderdeel is van iets dat de toekomst van haar vak in twijfel trekt. Die spanning vormt de kern van het seizoen, waarin humor en ongemak hand in hand gaan met een scherpe blik op de huidige staat van de entertainmentindustrie.
Terwijl ze probeert haar nieuwe rol tot een succes te maken, botst Valerie voortdurend met de jonge generatie om haar heen. Haar pogingen om relevant te blijven op sociale media en aansluiting te vinden bij een nieuw publiek leiden tot situaties die zowel komisch als pijnlijk zijn. Tegelijkertijd krijgt het verhaal een emotionele lading door haar persoonlijke verlies en de eenzaamheid die gepaard gaat met ouder worden in een wereld die vooral gericht lijkt op vernieuwing.
De vertrouwde gezichten keren terug om haar in deze chaos te begeleiden of juist tegen te werken. Damian Young is opnieuw te zien als haar geduldige echtgenoot, terwijl Dan Bucatinsky als haar publicist zorgt voor de nodige hectiek. Daarnaast zorgen nieuwe namen zoals Andrew Scott en Bradley Whitford voor frisse energie en scherpe interacties die perfect passen bij de satirische toon van de serie.
Wat The Comeback altijd heeft onderscheiden, is de manier waarop het ongemak centraal stelt. De serie durft scènes te laten voortduren tot het punt waarop lachen en plaatsvervangende schaamte in elkaar overlopen. In dit laatste seizoen wordt die formule naar een hoger niveau getild door actuele thema’s zoals kunstmatige intelligentie en de veranderende machtsverhoudingen binnen Hollywood te verwerken in het verhaal.
Vanaf 27 maart is het derde seizoen te zien en vormt het de afsluiting van een bijzondere televisiereis die zich uitstrekt over meer dan twintig jaar. The Comeback laat nog één keer zien hoe dun de lijn is tussen succes en vergetelheid, en hoe hard iemand kan blijven vechten om gezien te worden. Terwijl Valerie Cherish alles op alles zet voor haar laatste kans, blijft één ding duidelijk: aandacht is vluchtig, maar haar drang om die te krijgen is tijdloos.
