Op woensdag 24 juni 2025 betreedt een nieuwe heldin het toneel van het Marvel Cinematic Universe. Ironheart, de langverwachte Disney+-serie in zes afleveringen, markeert niet alleen de afronding van fase vijf van het MCU, maar ook het begin van een fris hoofdstuk waarin technologie en mystiek frontaal op elkaar botsen. Met een driedubbele première belooft de serie een vurige start voor de opkomst van Riri Williams, een briljante jonge uitvinder uit Chicago die de wereld probeert te veranderen – maar daar al snel een hoge prijs voor moet betalen.
Na haar veelbesproken introductie in Black Panther: Wakanda Forever keert Riri (gespeeld door Dominique Thorne) terug naar haar roots in Chicago. De ervaringen in Wakanda hebben haar perspectief veranderd, maar haar ambities zijn onverminderd groot. Aan het prestigieuze MIT sleutelt ze verder aan haar zelfgebouwde iron suits, vastberaden om iets blijvends te creëren. Maar zodra ze haar uitvindingen wil inzetten voor het grotere goed, raakt ze verstrikt in een net van duistere magie en criminele verleiding.
Centraal in deze strijd staat Parker Robbins, beter bekend als The Hood, gespeeld door Anthony Ramos. Hij is charmant, gevaarlijk en beschikt over bovennatuurlijke krachten die haaks staan op Riri’s technologische overtuigingen. Zijn drijfveer: de onderwereld herscheppen met een leger van buitenstaanders en uitgeslotenen. In eerste instantie lijkt hij een bondgenoot, zelfs mentor, maar gaandeweg dwingt zijn invloed Riri om haar eigen morele kompas onder de loep te nemen. Wat begint als een zoektocht naar controle over technologie, ontaardt in een innerlijke strijd over macht, verleiding en verantwoordelijkheid.
De serie introduceert naast Thorne en Ramos een sterke cast van zowel nieuwe als vertrouwde gezichten binnen het MCU. Anji White speelt Riri’s moeder, Ronnie Williams, een steunpilaar in haar dochter’s worsteling met volwassenheid en heldendom. Lyric Ross vertolkt Riri’s beste vriendin Natalie, terwijl Alden Ehrenreich en Jim Rash zorgen voor aanvullende lagen in het academische decor van MIT. Interessant genoeg doet de naam “Mystery Man” in de castlijst al maanden stof opwaaien, met hardnekkige geruchten dat niemand minder dan Sacha Baron Cohen in de huid kruipt van Mephisto – een duivelse entiteit die mogelijk de ware bron is achter The Hoods krachten.
Wat Ironheart onderscheidt van eerdere Marvel-series, is de thematische focus op de tegenstelling tussen wetenschap en magie. In plaats van een rechtlijnige superheldenreis, ontvouwt zich een verhaal dat balanceert tussen het erfgoed van Tony Stark en de gevaren van het onbekende. Hoewel Riri onmiskenbaar in Iron Mans voetsporen treedt, is dit niet het verhaal van een opvolger. Dit is het verhaal van een jonge vrouw die haar eigen pad kiest, haar eigen fouten maakt en haar eigen legende bouwt, los van de schaduw van haar voorgangers.
De mogelijke verbindingen met andere magische verhaallijnen in het MCU maken de serie extra spannend voor fans die verder willen denken dan de grenzen van technologie. De aanwezigheid van The Hood roept herinneringen op aan de werelden van Doctor Strange, en speculaties over cameo’s van personages als Wong maken duidelijk dat de grenzen tussen de werelden van magie en wetenschap definitief vervagen.
Met slechts zes afleveringen is Ironheart compact, maar potentieel explosief. Het belooft niet alleen een persoonlijk verhaal te worden over ambitie, identiteit en ethiek, maar ook een essentiële bouwsteen in het steeds complexere mozaïek van het Marvel-universum. Voor iedereen die benieuwd is hoe Marvels toekomst eruitziet – dit is waar het begint.
