Palacio

Het verhaal begint op 6 november 1985 in Bogotá, de hoofdstad van Colombia. Gewapende leden van de guerrillabeweging M-19 bestormen het zwaarbeveiligde Paleis van Justitie en gijzelen meer dan 300 mensen, onder wie de hoogste rechters van het land. De Colombiaanse strijdkrachten reageren met een grootschalige militaire tegenaanval. Wat volgt, is een 27 uur durende nachtmerrie waarin tanks en machinegeweren worden ingezet en het majestueuze gebouw grotendeels in vlammen opgaat. Bijna honderd mensen komen om het leven of worden vermist. De gebeurtenissen laten een diepe wond achter in de Colombiaanse samenleving.

Hoewel de gijzeling het historische middelpunt vormt, vertelt Palacio veel meer dan alleen het verhaal van de gewelddadige confrontatie in het paleis. De serie richt zich ook op de mensen die na de ramp met de gevolgen moeten leven. Een van hen is Pilar Navarrete, gespeeld door Natalia Reyes. Haar echtgenoot werkte destijds in de cafetaria van het Paleis van Justitie en verdween tijdens de gebeurtenissen. In de jaren die volgen, blijft Pilar zoeken naar antwoorden over zijn lot. Haar persoonlijke strijd vormt het emotionele hart van de serie en laat zien hoe een nationaal trauma ook decennialang later nog levens kan beheersen.

Daarmee stelt Palacio een pijnlijke vraag: hoe vind je de waarheid wanneer de instanties die daarvoor verantwoordelijk zijn juist worden beschuldigd van het verbergen ervan? Terwijl nabestaanden proberen te achterhalen wat er werkelijk is gebeurd, komen ook de politieke belangen, doofpotaffaires en machtsverhoudingen aan het licht die de nasleep van de gijzeling kenmerken. De serie laat zien dat de strijd niet ophoudt wanneer het geweld is verdwenen. Voor de achterblijvers begint dan vaak juist een nieuwe, langdurige confrontatie.

Om dit beladen verhaal geloofwaardig neer te zetten, beschikt Palacio over een sterke Colombiaanse cast. Natalia Reyes neemt de hoofdrol van Pilar Navarrete voor haar rekening. De actrice verwierf internationaal bekendheid met haar rol als Dani Ramos in Terminator: Dark Fate en was eerder te zien in de veelgeprezen film Pájaros de verano, internationaal uitgebracht als Birds of Passage. Carlos Manuel Vesga speelt kolonel Alfonso Plazas Vega, terwijl Robinson Díaz te zien is als de toenmalige president Belisario Betancur. Luna Baxter vertolkt journaliste Olga Behar, die zich vastbijt in de zoektocht naar de waarheid. Ook Mariana Gómez en Santiago Alarcón maken deel uit van het ensemble.

De gebeurtenissen waarop de serie is gebaseerd, zijn geen verzinsel van de makers. De bestorming en belegering van het Paleis van Justitie in 1985 geldt nog altijd als een van de meest traumatische hoofdstukken uit de moderne Colombiaanse geschiedenis. Voor de totstandkoming van Palacio werd daarom uitgebreid onderzoek verricht. De serie is gecreëerd door Natalia Santa, die ook betrokken was bij het script van de Netflix-adaptatie van Gabriel García Márquez’ One Hundred Years of Solitude. Aan de productie ging een journalistiek onderzoek van ruim zeven jaar vooraf, waarbij getuigenissen, oorspronkelijke documenten en interviews met overlevenden en nabestaanden werden verzameld.

Ook achter de schermen is flink uitgepakt om de historische gebeurtenissen zo realistisch mogelijk te verbeelden. Voor de opnames werd een enorme set van meer dan 4.000 vierkante meter gebouwd, met onder meer een façade van ruim dertig meter hoog die het oorspronkelijke Paleis van Justitie nabootst. Die omvangrijke reconstructie moet ervoor zorgen dat de kijker zich midden in de gebeurtenissen waant. De combinatie van historisch onderzoek, persoonlijke getuigenissen en grootschalige decors geeft de serie een indringend karakter.

Wie niet zit te wachten op een verhaal dat eindeloos wordt uitgerekt, kan bovendien rekenen op een afgerond geheel. Palacio is opgezet als een miniserie en bestaat uit acht afleveringen. Netflix brengt alle afleveringen op vrijdag 6 november in één keer uit. Die datum is extra beladen, want precies 41 jaar eerder vond de historische gijzeling plaats die de inspiratie vormt voor het drama.

Met Palacio kiest Netflix voor een verhaal waarin spectaculaire historische gebeurtenissen en persoonlijke emoties onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. De serie draait niet alleen om de 27 uur waarin Bogotá werd opgeschrikt door geweld, maar vooral om de decennialange gevolgen voor de mensen die achterbleven. Het resultaat belooft een aangrijpende thriller te worden over verlies, macht en de onvermoeibare zoektocht naar gerechtigheid. Vanaf 6 november zijn alle acht afleveringen exclusief te zien op Netflix.