Crew Girl: de nieuwe YA-sportserie op Netflix

Teagan is een getalenteerde roeister met grote ambities, maar het gedrag van haar vader zorgt ervoor dat haar veelbelovende toekomst plotseling instort. Samen met haar moeder Ella probeert ze een nieuw leven op te bouwen aan de Amerikaanse oostkust. Op Easton Prep lijkt dat aanvankelijk de perfecte plek om met een schone lei te beginnen. Er is alleen één groot probleem voor Teagan: de school heeft geen roeiteam voor meisjes.

Voor een tiener die vastbesloten is haar sportieve droom niet op te geven, is dat geen reden om aan de kant te blijven staan. Teagan bedenkt een gewaagd plan en besluit zich aan te sluiten bij het jongensroeiteam. Niet als roeister, maar als stuurvrouw, oftewel coxswain. Daarmee komt ze terecht in een team dat allesbehalve soepel functioneert. De jongens zijn verdeeld, de samenwerking laat te wensen over en Teagan moet vanaf het begin vechten om serieus genomen te worden.

Daarbij botst ze vrijwel onmiddellijk met Josh Regis, de arrogante captain van het team. Hun rivaliteit zorgt voor de nodige spanningen, maar Teagan krijgt ondertussen ook te maken met Cam Dillinger. Hij is een stille en zwaar onderschatte roeier die haar op een heel andere manier weet te raken. Terwijl Teagan probeert het team naar een hoger niveau te tillen, ontstaat er langzaam een ingewikkelde driehoeksverhouding waarin sportieve ambities en persoonlijke gevoelens steeds moeilijker van elkaar te scheiden zijn.

Juist die combinatie maakt Crew Girl meer dan alleen een serie over roeien. Teagan moet niet alleen bewijzen dat ze thuishoort tussen de jongens, maar ook leren omgaan met de gevolgen van het verleden dat ze zo graag achter zich wil laten. Hoe harder ze probeert controle te krijgen over haar nieuwe leven, hoe duidelijker wordt dat sommige problemen niet zomaar verdwijnen. Ondertussen dreigt de rivaliteit binnen het team haar steeds verder mee te slepen in een emotionele strijd.

Het eerste seizoen bestaat uit acht afleveringen, die allemaal op 10 september tegelijkertijd op Netflix verschijnen. Voor kijkers die graag helemaal in een nieuw verhaal duiken, is dat uitstekend nieuws. Je hoeft dus niet iedere week op een nieuwe aflevering te wachten en kunt de serie in één keer ontdekken. Met zijn combinatie van sport, romantiek en coming-of-age-drama lijkt Crew Girl dan ook gemaakt voor een stevige binge.

De hoofdrol wordt gespeeld door Miku Martineau, die met haar 21 jaar de ambitieuze Teagan neerzet. De Canadese actrice is onder meer bekend van haar rol als Ani in de Netflix-actiefilm Kate uit 2021. Ook speelde ze in de sciencefictionfilm Star Trek: Section 31 als de jonge Philippa Georgiou en heeft ze een hoofdrol in de aankomende serie Bet. In Crew Girl krijgt Martineau volop de ruimte om zowel de sportieve als emotionele kant van haar personage te laten zien.

Als Teagans moeder Ella is Jessica Paré te zien. Zij is bij veel kijkers vooral bekend als Megan Draper uit de veelgeprezen serie Mad Men en speelde daarnaast in SEAL Team. Binnen het roeiteam nemen Sam Braun en Kyle Clark belangrijke rollen voor hun rekening. Braun speelt de zelfverzekerde captain Josh, terwijl Clark de rol van de onderschatte Cam vertolkt. Thomas Cadrot is te zien als Coach Matt Hayden, die de lastige taak heeft om van de rivaliserende jongens een echt team te maken.

Hoewel Crew Girl duidelijk aansluit bij de groeiende populariteit van YA-sportdrama’s, is de serie geen bewerking van een bestaand boek of een waargebeurd verhaal. Het is een origineel televisiescript van schrijfster en showrunner Vivian Lin. De reeks sluit wel aan bij een duidelijke trend waarin jonge personages zich staande proberen te houden in competitieve sportwerelden. Na series rond onder meer ijshockey en kunstschaatsen is nu de roeisport het decor voor een verhaal over ambitie, identiteit en verliefdheid.

Om de roeiscènes zo geloofwaardig mogelijk te maken, moesten de acteurs bovendien flink aan de bak. In de aanloop naar de opnames volgde de cast wekenlang een intensief trainingskamp in Victoria in British Columbia. Ze trainden dagelijks samen op het water en leerden niet alleen de fysieke inspanning van het roeien kennen, maar bouwden daardoor ook een sterkere band op als groep. Die voorbereiding moet ervoor zorgen dat de ploeg op het scherm daadwerkelijk als een hecht roeiteam overkomt.

Daarmee heeft Crew Girl alle ingrediënten voor een serie die zowel sportliefhebbers als fans van YA-drama kan aanspreken. De strijd om een plek binnen een elitaire school, de enorme prestatiedruk van topsport, een moeizame familiegeschiedenis en een liefdesdriehoek zorgen ervoor dat Teagan op meerdere fronten moet vechten. Op het water is verliezen geen optie, maar naast de roeibaan kan een verkeerde keuze minstens zo grote gevolgen hebben.

Wie dus zin heeft in een nieuwe serie waarin ambitie en romantiek elkaar voortdurend in de weg zitten, kan vanaf 10 september aan boord stappen. Crew Girl brengt acht afleveringen vol rivaliteit, geheimen, sportieve uitdagingen en tienerdrama naar Netflix. Pak de riemen, zet je schrap en laat je meevoeren naar Easton Prep. Want voor Teagan begint de echte race misschien pas wanneer ze van het water afstapt.