Wat als je in één oogopslag kon weten wie jouw ware liefde is, zonder twijfel of onzekerheid. Geen eindeloos daten, geen misverstanden, maar een wetenschappelijk bewijs dat iemand jouw zielsverwant is. Vanaf Tweede Kerstdag nodigt Netflix kijkers uit om precies die vraag te overdenken met de serie Soulmates. Deze Amerikaanse sci-fi thriller combineert romantiek met morele dilemma’s en voelt als een ongemakkelijke spiegel voor iedereen die ooit aan liefde heeft getwijfeld.
Soulmates speelt zich af in de nabije toekomst, ongeveer vijftien jaar vooruit, in een wereld die opvallend herkenbaar is. Het leven lijkt hetzelfde, totdat de wetenschap de zogenoemde soul particle ontdekt. Dankzij deze doorbraak kan het bedrijf Soul Connex met absolute zekerheid bepalen wie jouw soulmate is. De test belooft helderheid en rust, maar veroorzaakt vooral chaos. Relaties die jarenlang stabiel leken, komen onder druk te staan zodra de mogelijkheid bestaat dat iemand anders beter bij je past. Singles storten zich halsoverkop in nieuwe verbindingen, terwijl anderen geconfronteerd worden met de pijnlijke realiteit dat hun zielsverwant misschien onbereikbaar is, of zelfs al overleden.
De serie stelt daarbij steeds dezelfde confronterende vraag, al krijgt die in elke aflevering een andere vorm. Is liefde iets dat je kiest en onderhoudt, of is het een biologisch vaststaand lot waar je niet aan kunt ontsnappen. Soulmates kiest er bewust voor om de technologie zelf op de achtergrond te houden en zich te richten op de emotionele gevolgen. Het gaat niet om de test, maar om wat die test doet met vertrouwen, trouw en het idee van geluk.
Omdat Soulmates een anthologieserie is, vertelt elke aflevering een afgerond verhaal met nieuwe personages en een eigen setting. Die structuur werkt bijzonder goed, omdat elke vertelling een ander aspect van liefde blootlegt. De ene keer staat een huwelijk onder druk, de andere keer een prille relatie of een eenzame zoektocht naar betekenis. Ondanks de losse verhalen voelt de serie samenhangend door de constante morele spanning die boven alles hangt.
De indrukwekkende cast draagt sterk bij aan de impact. Acteurs als Sarah Snook, Charlie Heaton en Bill Skarsgård geven hun personages een kwetsbaarheid die de ethische vragen extra gewicht geeft. Ook vertrouwde gezichten uit series als Breaking Bad en Peaky Blinders duiken op, waardoor elke aflevering voelt als een kleine film op zich. De acteerprestaties zorgen ervoor dat de dilemma’s niet theoretisch blijven, maar persoonlijk en pijnlijk herkenbaar worden.
Dat Soulmates verwant is aan Black Mirror is geen toeval. De serie is bedacht door Will Bridges, die eerder meeschreef aan dat iconische programma, samen met Brett Goldstein, bekend van Ted Lasso. Hun insteek is echter minder cynisch en meer emotioneel. Soulmates wil geen koude toekomstschets zijn, maar een relatiedrama dat laat zien hoe kwetsbaar mensen worden zodra liefde meetbaar lijkt.
Juist tijdens de feestdagen, wanneer romantiek vaak wordt voorgesteld als vanzelfsprekend en perfect, voelt Soulmates als een prikkelend tegenwicht. De serie zet aan tot gesprekken en laat je nadenken over je eigen overtuigingen. Zou jij de test durven doen, als je wist dat de uitkomst alles kan veranderen. Vanaf vrijdag 26 december is Soulmates volledig te zien op Netflix en eenmaal begonnen is het moeilijk om niet aflevering na aflevering te blijven kijken.
