We leggen ons leven zonder aarzelen in handen van artsen. Onder het felle licht van een operatiekamer geloven we dat kennis, kunde en compassie hand in hand gaan. Dr. Death trekt die geruststellende aanname genadeloos uit elkaar. Vanaf 18 december zijn bij Videoland beide seizoenen van deze waargebeurde anthologieserie te zien en wat volgt is geen gewone ziekenhuisserie, maar een beklemmende reis door de donkerste hoeken van de medische wereld. Het is televisie die je niet alleen kijkt, maar voelt, lang nadat het scherm zwart is geworden.
De serie vertelt per seizoen een afgerond verhaal en stelt telkens dezelfde angstaanjagende vraag: hoe kan het dat artsen die overduidelijk schade aanrichten toch jarenlang hun gang kunnen gaan? In het eerste seizoen maken we kennis met Christopher Duntsch, een neurochirurg uit Texas die alles lijkt te hebben wat hoort bij een succesvolle arts. Jong, charismatisch en ambitieus, met een carrière die in recordtempo omhoog schiet. Achter dat zorgvuldig opgebouwde imago schuilt echter een man die zijn vak niet beheerst en levens verwoest. Wat begint als medische missers groeit uit tot een patroon van verminkte patiënten en dodelijke operaties. Terwijl ziekenhuizen wegkijken en systemen falen, zijn het uiteindelijk twee collega-artsen en een vastberaden aanklager die de moed vinden om het gevecht aan te gaan met een log en beschermend zorgapparaat.
Het tweede seizoen verlegt de focus naar een ander type monster, eentje die zich niet verschuilt achter incompetentie maar achter charme en beloftes van medische wonderen. Paolo Macchiarini staat wereldwijd bekend als een pionier op het gebied van innovatieve transplantaties. Wanneer journalist Benita Alexander hem volgt voor een verhaal, raakt ze verstrikt in zijn zorgvuldig geconstrueerde wereld van leugens. Wat begint als professionele bewondering mondt uit in een persoonlijke relatie, tot de scheuren zichtbaar worden en de waarheid langzaam boven komt drijven. Dit seizoen laat zien hoe gevaarlijk het kan zijn wanneer bewondering blind maakt en hoe moeilijk het is om een briljant ogende arts ter verantwoording te roepen.
De kracht van Dr. Death zit niet alleen in de schokkende verhalen, maar ook in de oorsprong ervan. De serie is gebaseerd op de immens populaire podcast van Wondery, die wereldwijd miljoenen luisteraars wist te grijpen met nauwkeurige journalistiek en onthullende details. Diezelfde precisie is terug te zien in de televisiebewerking, waarin de feiten nooit uit het oog worden verloren, hoe dramatisch het ook wordt.
Ook de cast tilt de serie naar een hoger niveau. Joshua Jackson laat in het eerste seizoen een ijzingwekkende kant van zichzelf zien als Duntsch, ver verwijderd van zijn eerdere sympathieke rollen. Alec Baldwin en Christian Slater geven gewicht en geloofwaardigheid aan de artsen die proberen in te grijpen, met alle risico’s van dien. In het tweede seizoen zet Édgar Ramírez een verontrustend charmante Macchiarini neer, terwijl Mandy Moore indruk maakt als de journalist die langzaam beseft dat de man die ze vertrouwt niet is wie hij zegt te zijn.
Dr. Death is geen makkelijke kijkervaring. De serie confronteert je met falende systemen, misplaatst vertrouwen en de fragiele grens tussen autoriteit en misbruik. Juist omdat alles is gebaseerd op echte gebeurtenissen, komt elk moment harder binnen. Toch is het ook verslavende televisie, strak verteld en voortgestuwd door sterke performances en een voortdurende dreiging.
Wie denkt alles al gezien te hebben binnen het true crime genre, zal hier van gedachten veranderen. Dr. Death laat zien dat het grootste gevaar soms schuilt achter een witte jas en een geruststellende glimlach. Vanaf 18 december kun je beide seizoenen streamen bij Videoland, maar wees gewaarschuwd: dit is een serie die je niet zomaar loslaat en die je blik op medische helden voorgoed kan veranderen.
