Vanaf 18 november brengt ONS een frisse wind in het kerstgenre met de Australische comedyserie A Moody Christmas, een geestige, herkenbare en hartverwarmende kijk op de feestdagen. Vergeet de perfecte diners, harmonie aan tafel en zorgvuldig verpakte cadeaus. In dit verhaal draait kerst niet om perfectie, maar om familie, met al haar liefde, irritaties en onvergetelijke drama’s. De serie, met Ian Meadows in de hoofdrol, toont hoe één dag per jaar genoeg is om de onderliggende spanningen en komische absurditeit van een gezin bloot te leggen.
Het uitgangspunt van A Moody Christmas is briljant in zijn eenvoud. De serie volgt de familie Moody gedurende zes opeenvolgende jaren, maar telkens alleen op eerste kerstdag. Centraal staat Dan Moody, gespeeld door Ian Meadows, die elk jaar terugkeert van Londen naar Sydney om kerst te vieren met de familie die hij eigenlijk probeert te vermijden. Zijn thuiskomst is het startsein voor een aaneenschakeling van misverstanden, ruzies en gênante situaties die op pijnlijk grappige wijze laten zien hoe moeilijk het is om de feestdagen zonder drama door te komen.
Dan keert terug met goede bedoelingen, maar belandt steeds opnieuw midden in de chaos. Zijn broer Sean, vertolkt door Patrick Brammall, komt met dubieuze plannen en grootspraak aanzetten, terwijl oom Terry zich verliest in romantische illusies en zijn ouders Kevin en Maree hun best doen om de schijn van gezelligheid op te houden. Tussen alle familieperikelen door groeit de spanning tussen Dan en Cora, gespeeld door Jane Harber, de vriendin van zijn arrogante neef. Hun subtiele flirt vormt de emotionele rode draad in de serie en geeft het verhaal een onverwacht tedere ondertoon.
De structuur van de serie is even slim als effectief. Met zes afleveringen van een half uur blijft A Moody Christmas scherp en gefocust, zonder overbodige momenten. Elke aflevering springt een jaar vooruit en laat zien hoe de gebeurtenissen van de vorige kerst hun sporen hebben nagelaten. De kijker ziet niet alleen hoe de familieleden ouder worden, maar ook hoe hun relaties evolueren, hoe oude wonden openblijven en hoe sommige tradities, hoe chaotisch ook, onverwoestbaar blijken.
De kracht van de serie ligt in het evenwicht tussen humor en herkenbaarheid. De grappen zijn raak en soms ronduit pijnlijk, maar altijd doordrenkt van warmte. Regisseurs en schrijvers Trent O’Donnell en Phil Lloyd weten precies hoe ze de dunne lijn tussen komedie en melancholie moeten bewandelen. Ze tonen een familie die elkaar voortdurend op de zenuwen werkt, maar waarachter onmiskenbare genegenheid schuilgaat. De dialogen zijn scherp, de situaties geloofwaardig en de timing perfect.
De cast tilt dit alles naar een hoger niveau. Ian Meadows brengt Dan tot leven als een man die gevangen zit tussen nostalgie en frustratie, terwijl Patrick Brammall zijn broer Sean een onuitputtelijke energie en charmante lompheid meegeeft. Tina Bursill en Danny Adcock zijn heerlijk als de ouders die proberen de vrede te bewaren, en Darren Gilshenan zorgt als oom Terry voor zowel komische als ontroerende momenten. De onderlinge chemie is zo sterk dat je moeiteloos gelooft dat deze disfunctionele familie echt bestaat.
Het succes van A Moody Christmas in Australië leidde tot een vervolg, The Moodys, waarin de familie ook buiten kerst wordt gevolgd. Zelfs Hollywood kon niet om het concept heen en maakte een Amerikaanse remake met Denis Leary en Elizabeth Perkins. Toch blijft de Australische versie onovertroffen in haar echtheid en humor.
A Moody Christmas is een verademing tussen de vele zoetsappige kerstverhalen. Het is een serie die je hardop laat lachen en tegelijkertijd ontroert, juist omdat de herkenning zo groot is. De familie Moody is misschien niet het toonbeeld van harmonie, maar hun chaos en imperfectie maken hen onweerstaanbaar menselijk. Vanaf 18 november op ONS kun je zelf ervaren waarom deze serie het perfecte kerstcadeau is voor iedereen die weet dat de feestdagen nooit vlekkeloos verlopen, maar juist daardoor onvergetelijk zijn.
